Nom scientifique : Lithothamnion calcareum
Nom usuel : Maerl
Ordre : Corallinales, Famille : Corallinacées
Description morphologique : Thalle ramifié, fortement calcifié, de plusieurs centimètres d’envergure, de couleur bleu violet. Ces algues peuvent se détacher de leur substrat et former des bancs sédimentaires importants. Ces bancs, très anciens et épais ne sont vivants que dans la partie superficielle.
Cycle de vie : Espèce perenne à croissance très lente, infralittorale ou circalittorale.
Répartition géographique : On la retrouve en Atlantique Nord Est et en Méditerranée.
Utilisation : Le maerl est exploité depuis longtemps sur les côtes de Bretagne comme amendement calcaire.
Mode d’exploitation :Récolte sur les bancs de maerls par dragage à l’aide de sabliers.